眾所周知，棉是世界上使用最廣泛的紡織纖維之一，進(jìn)入新世紀(jì)以來世界上棉的年均消耗量都要超過1950萬噸，2003年世界棉產(chǎn)量為2054萬噸，消耗量接近2000萬噸，2004年由于棉花價(jià)格上升、棉花播種面積比上年增長(zhǎng)7.3%，達(dá)到3471萬公頃，棉主產(chǎn)區(qū)域的氣候條件適宜使得單產(chǎn)有較大的提高等因素，世界棉產(chǎn)量估計(jì)超過2300萬噸，達(dá)到2335萬噸，比上年增長(zhǎng)13.7%，棉的消耗量估計(jì)突破2300萬噸，因此對(duì)棉用染料的需求量明顯提高，從目前世界纖維素纖維用染料的消耗情況看，年消耗量最大的染料是活性染料，約18.0-20.0萬噸，還原染料的年消耗量約2.5萬噸;在纖維素纖維用染料中占第五位;若按消耗價(jià)格計(jì)算，活性染料的年消耗金額超過14億美元，占染料總消耗金額的50.0%，而還原染料的年消耗金額約4.7億美元，占染料總消耗金額的17.0%，列纖維素纖維用染料的第二位，可見還原染料在纖維素纖維用染料中仍占有重要的一席之地，再加上還原染料不含有偶氮基，屬非含重金屬類型，而且它作為顏料類型化合物，也無特殊的生化處理問題，另外這類染料對(duì)工業(yè)織物來說還有一個(gè)較大的應(yīng)用空間，使得還原染料目前還無法用其他染料來完全取代，應(yīng)該說它是一類高品質(zhì)的棉用染料，可用來制造高附加價(jià)值和功能性的紡織制品。

我國是世界上最大的棉產(chǎn)國(表1)和棉消耗國，2003年我國棉產(chǎn)量為485.5萬噸，占世界棉總產(chǎn)量的23.6%，2003年我國棉消耗量為520萬噸，占世界棉消耗量的25.3%，都居世界第一;2004年我國的棉產(chǎn)量估計(jì)達(dá)到642.3萬噸，比上年增長(zhǎng)32.3%，消耗量估計(jì)突破620萬噸，這決定了我國纖維素纖維用染料的生產(chǎn)量和消耗量在世界上是最大的，2003年的產(chǎn)量在22萬噸左右，占世界染料總產(chǎn)量的22.0-23.0%和占世界纖維素纖維用染料量的約47.5%，其中還原染料的產(chǎn)量約1.2萬噸，占世界還原染料產(chǎn)量的45%。進(jìn)入新世紀(jì)以來我國還原染料的年均增長(zhǎng)率達(dá)到了10%左右，發(fā)展是比較快的，這除了出口增長(zhǎng)的因素外(表2)，為了提高紡織品的質(zhì)量檔次，滿足染織物色牢度的更高要求，使用更多的還原染料來染色和印花也是一個(gè)非常重要的因素。另外，為了彌補(bǔ)品種的不足，我國每年還進(jìn)口還原染料，其量約為我國還原染料出口量的五分之一，平均進(jìn)口價(jià)不到我國還原染料平均出口價(jià)的90%。